Por Pancho López
Desde mediados de la década de los setenta, la artista Judith Francisca Baca (1946), mejor conocida como Judy Baca, ha estado trabajando incesantemente en la creación de grandes trabajos pictóricos en espacios públicos en Los Ángeles. Desde 2018 es directora de la Gran Muralla, el proyecto de mural comunitario más grande conocido en Estados Unidos.
Judy es una artista y activista chicana, considerada como una de las principales muralistas estadounidenses. Es profesora de estudios chicanos, arte y cultura de la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA). Es cofundadora y directora artística del Centro de Recursos de Arte Público y Social (SPARC) en Venice, California.
Los meses de febrero y marzo de este año 2024 han sido de gran actividad para la carrera de Baca pues se inauguraron dos exposiciones casi paralelamente. Por un lado, en Los Angeles County Museum of Art (LACMA) se presenta “Pintura en el Río de los Ángeles: Judy Baca y La Gran Muralla”, y por el otro, una enorme galería en Bergamot Station Arts Center abrió sus puertas alojando bocetos, dibujos y una buena cantidad de lienzos con fragmentos del enorme mural que esta increíble artista lleva confeccionando por años.
Judy Baca tuvo la oportunidad de transformar el LACMA en un estudio pues ella y varias artistas de SPARC, elaboran en vivo dos secciones de la Gran Muralla de Los Ángeles, pintando a puertas abiertas. En la exposición, montada en una enorme sala, se presentan murales de la década de 1960 que representan momentos claves del movimiento chicano, y a la par, se exhiben testimonios, maquetas, bocetos y otros materiales de archivo, revelando el proceso y las innovaciones de Baca en el muralismo.
En Bergamot Station Arts Center, en el marco del Frieze Festival, se inauguró la muestra “De lo local a lo global: La Gran Muralla y la Muralla Mundial”, la cual reúne varias secciones de dicho mural. Baca ha trabajado con muchas artistas muralistas, mujeres poderosas con mucho talento que han unido esfuerzos para un fin común, como, por ejemplo, la talentosa artista de Vancouver Tania Pearse. Una vez que los artistas completen las pinturas, las agregarán a La Gran Muralla, creando una milla de historia visual, el cual se pretende tener listo parta las Olimpiadas que tendrán lugar en Los Ángeles en el 2028.
Baca ideó en 1975 La Gran Muralla como un homenaje al pueblo de California, representando pasajes históricos que van desde la prehistoria hasta la década de 1950. Desde los inicios del proyecto, ha colaborado con más de 400 jóvenes y miembros de la comunidad, conocidos como los “Mural Makers”, diseñando y pintando el mural en el Río Los Ángeles, con la finalidad de remembrar a aquellos que han sido borrados de la historia. El mural se halla en el canal de control de inundaciones de Tujunga, en el Valle de San Gabriel.
En 2023 Baca recibió de manos de Joe Biden la Medalla Nacional de las Artes, que sin duda es la mayor condecoración que el gobierno estadounidense concede a artistas y organizaciones del país que promueven el arte y que son inspiración para otras personas. Mientras el presidente le entregaba esta medalla, afirmó: “Sus innovadores murales representan la fuerza y el alcance de la naturaleza humana y cuentan las historias olvidadas, y cuentan una historia más completa de quiénes somos como estadounidenses”.
Cabe señalar que en 2017 el Registro Nacional de Lugares Históricos de los Estados Unidos de América, acreditó a La Gran Muralla de Los Ángeles como el mural más grande conocido en este país, el cual abarca media milla y escenifica la historia étnica de California. El objetivo es lograr una milla, más de un kilómetro y medio de arte urbano con gran carga histórica, política y social.
Fuentes confiables aseguran que estos murales se podrían presentar en fechas próximas en el Antiguo Colegio de San Ildefonso, uno de los más icónicos recintos en la capital mexicana, excelente noticia para el mundo de la pintura, ya que Judy Baca, además de ser una destacada activista, es una de las importantes representantes del muralismo a nivel mundial.
Para más información visite:
https://sparcinla.org/sparc-at-bergamot-station/from-the-local-to-the-global/
https://www.lacma.org/art/exhibition/painting-river-angels-judy-baca-and-great-wall-0